Rio Aporé
La rivière abondante qui marque la frontière entre le Goiás et le Mato Grosso do Sul et reçoit les eaux tièdes de la lagune.
Mis à jour le 2026-10-08
Ceux qui arrivent à Lagoa Santa, dans l'État de Goiás, au Brésil, en ne pensant qu'à la lagune thermale sont souvent surpris par le Rio Aporé. Large, au lit rocheux et à l'eau courante, il longe la ville et constitue la deuxième attraction de la commune : c'est là qu'ont lieu les sorties en bateau, la pêche sportive et les plus belles fins d'après-midi de la région. Cet article explique où la rivière prend sa source et où elle se jette, comment en profiter en toute sécurité et pourquoi elle et la lagune sont liées.
Géographie : une rivière qui sépare deux États
Le Rio Aporé, que les habitants les plus anciens appellent aussi Rio do Peixe (« rivière du poisson »), mesure environ 200 km de long. Sur tout ce parcours, il sert de frontière naturelle entre le Goiás, sur la rive gauche, et le Mato Grosso do Sul, sur la rive droite. Lagoa Santa se trouve sur la rive du Goiás ; de l'autre côté de l'eau, c'est déjà le territoire du Mato Grosso do Sul.
La rivière coule vers le sud et se jette dans le Rio Paranaíba, qui forme à son tour le fleuve Paraná. Cela place l'Aporé dans le grand bassin du Paraná, ce qui explique la variété des poissons et le fait que la rivière présente des tronçons très différents : à certains endroits, l'eau est vive, avec des rapides sur les rochers ; à d'autres, la rivière s'élargit et se calme, idéale pour la baignade et les petites embarcations.
Le lit rocheux est une caractéristique marquante. Au lieu de berges de terre, une bonne partie des rives est faite de dalles et de blocs de pierre, ce qui rend l'eau plus claire que celle des rivières à fond argileux. En saison sèche, entre mai et septembre, le niveau baisse, les rochers apparaissent et la rivière devient plus transparente. Pendant les pluies, d'octobre à mars, elle monte, s'assombrit et prend de la force.
Le lien avec la lagune thermale
La lagune thermale produit environ 3,6 millions de litres d'eau par heure. Toute cette eau doit bien aller quelque part, et sa destination est l'Aporé : un canal conduit le trop-plein des sources jusqu'à la rivière. C'est pourquoi, près de l'embouchure du canal, l'eau de la rivière est un peu plus tiède que la normale, et il est courant d'y voir des poissons concentrés, attirés par la température et la transparence.
Ce lien est aussi la raison pour laquelle la lagune ne déborde jamais et ne « stagne » pas : elle fonctionne comme une source géante qui alimente la rivière en continu.
Sortie en bateau et sports nautiques
La sortie en bateau à moteur est l'activité la plus demandée sur la rivière. Les embarcations partent de la rive proche de la ville et remontent ou descendent l'Aporé sur des tronçons calmes, avec des arrêts sur de petites plages de rochers et à des endroits où l'on peut nager. Une sortie typique dure entre une et deux heures ; en fin d'après-midi, quand le soleil descend sur la rive du Mato Grosso do Sul, le décor est le plus beau du voyage.
Il n'y a pas de société de tourisme nautique établie avec billetterie. Les sorties sont organisées par des habitants et par les pousadas ; le plus sûr est donc de demander à votre hébergement ou au CIAT, Centre intégré d'accueil des touristes, téléphone (64) 3640-1224 (depuis l'étranger : +55 64 3640-1224), qui propose la balade au moment de votre visite et à quel prix. Convenez à l'avance de la durée, du nombre de personnes, de la fourniture des gilets et d'un éventuel arrêt baignade.
Le kayak et le stand-up paddle se pratiquent aussi très bien sur les tronçons calmes, mais il faut apporter son propre matériel, car il n'y a pas de location régulière en ville.
Pêche dans l'Aporé
L'Aporé est le principal spot de pêche de Lagoa Santa et attire des pêcheurs du Goiás, du Minas Gerais, de São Paulo et du Mato Grosso do Sul. Les espèces courantes du bassin du Paranaíba, comme le pintado, le dorado, le pacu, le piau et la traíra, se rencontrent dans la rivière, avec une meilleure période en saison sèche. Tout sur le permis, la piracema, le matériel et le Festival de pêche de la ville est réuni sur la page Pêche à Lagoa Santa.
Sécurité sur la rivière
L'Aporé est une vraie rivière, avec du courant, des rochers immergés et des zones profondes. Elle n'a pas la douceur de la lagune thermale. Considérez chaque entrée dans l'eau comme une décision, pas comme un plongeon automatique.
- Gilet de sauvetage sur toute embarcation, pour tous, y compris les bons nageurs. Vérifiez que le bateau dispose d'assez de gilets avant d'embarquer.
- Ne plongez pas la tête la première depuis les rochers ou les berges. Le lit rocheux est irrégulier et la profondeur change en quelques mètres.
- Évitez de nager dans les rapides et aux endroits où l'eau change brusquement de couleur, signe d'une fosse profonde ou d'un courant.
- Les enfants toujours avec un gilet et à portée de main. Les petites plages de rochers semblent peu profondes, mais le bord tombe vite.
- Une forte pluie en amont fait monter la rivière en quelques heures, même s'il fait soleil en ville. En saison des pluies, demandez aux habitants avant d'entrer dans l'eau.
- Alcool et rivière ne font pas bon ménage. La plupart des accidents dans les rivières du Centre-Ouest brésilien impliquent de la boisson.
- En cas d'urgence, l'hôpital d'urgences (Hospital de Pronto Socorro) de Lagoa Santa répond au (64) 3640-1267. D'autres contacts dans Numéros utiles.
Où admirer la rivière sans se mouiller les pieds
Certains hébergements sont situés au bord de l'Aporé ; la Pousada Sakura, par exemple, a un restaurant avec une terrasse tournée vers la rivière, et c'est un bon endroit pour une fin d'après-midi, même sans y loger. Le pont de la route et la rive proche du centre offrent aussi de belles vues, surtout à l'aube, quand la brume monte de la rivière pendant les mois froids. Pour photographier, arrivez avant le lever du soleil ; en juillet, cela signifie vers 6 h 30.
La faune sur les rives
Le corridor de forêt riveraine de l'Aporé concentre une bonne partie des oiseaux de la région. Des cormorans qui pêchent, des hirondelles de rivière qui rasent l'eau, des hérons striés sur les rochers et, avec de la chance, des aras bleu et jaune qui passent haut en fin d'après-midi. Les capybaras apparaissent sur les rives les plus tranquilles, surtout au crépuscule. Emportez des jumelles si vous aimez observer les oiseaux ; la liste complète de la faune et de la végétation est dans Géographie.
Peut-on nager dans le Rio Aporé ?
Oui, dans les tronçons calmes et sur les petites plages de rochers, de préférence avec les conseils de quelqu'un qui connaît la rivière. Évitez les rapides et les fosses profondes et ne plongez jamais la tête la première. La lagune thermale reste l'endroit le plus sûr pour se baigner, surtout avec des enfants.
Comment réserver une sortie en bateau ?
Demandez à votre pousada ou appelez le CIAT, (64) 3640-1224. Les sorties sont assurées par des habitants et des hébergements locaux, sans billetterie fixe. Convenez de la durée, du prix et des gilets avant d'embarquer.
L'Aporé est-il la même rivière que le Rio do Peixe ?
Oui. « Rio do Peixe » est l'ancien nom populaire de l'Aporé dans la région. Sur les cartes officielles et les panneaux, il apparaît sous le nom de Rio Aporé.
Pourquoi l'eau de la rivière est-elle tiède près de la ville ?
Parce qu'un canal déverse dans la rivière le trop-plein de la lagune thermale, environ 3,6 millions de litres par heure à 31 °C. Près de l'embouchure du canal, l'eau se mélange et devient légèrement plus chaude.
Quelle est la meilleure période pour découvrir la rivière ?
En saison sèche, de mai à septembre, la rivière est plus basse, plus transparente et les rochers sont visibles, ce qui facilite la sortie en bateau, la pêche et les photos. Voir la page Quand partir.