Sources thermales de Lagoa Santa
Une lagune naturelle, tiède toute l'année, transparente comme un aquarium et entourée de forêt native à l'extrême sud de l'État de Goiás, au Brésil.
Mis à jour le 2026-10-08
La lagune thermale est la raison d'être de Lagoa Santa, dans l'État de Goiás, au Brésil. L'eau jaillit du sol à environ 31 °C, assez limpide pour que vous voyiez les poissons passer entre vos jambes, au cœur d'un bois de 370 000 m² de forêt préservée. Ce guide explique d'où vient l'eau, à quoi s'attendre pendant la baignade, combien coûte l'entrée et comment profiter au mieux de la visite.
D'où vient l'eau chaude
La lagune n'est chauffée par aucun équipement. L'eau provient de l'aquifère Guarani, l'immense réservoir souterrain qui s'étend sous le centre-sud du Brésil, et remonte par des sources naturelles jusqu'à la surface, déjà tiède, avec un débit spontané estimé à 3,6 millions de litres par heure (3 600 m³/h), l'un des plus forts débits d'eau thermale connus au Brésil. Grâce à ce volume énorme, l'eau de la lagune se renouvelle en permanence : le trop-plein s'écoule par un canal jusqu'au Rio Aporé, qui coule à quelques kilomètres de là.
C'est ce renouvellement continu qui explique la transparence. Comme l'eau ne stagne pas, il n'y a ni accumulation de sédiments ni algues en suspension. À plusieurs endroits du fond, on voit le sable bouger là où l'eau jaillit, ce que les visiteurs appellent les « bulles ». Les plus belles photos du fond de la lagune sont prises exactement à ces endroits.
Température et composition de l'eau
La température varie très peu au fil de l'année. Les mesures les plus citées se situent entre 29 et 31 °C, et la mairie indique une fourchette de 29 à 33 °C selon l'endroit de la lagune, avec une moyenne de 31 °C : plus chaude près des sources, un peu plus douce sur les bords. En juillet, quand la nuit à Lagoa Santa peut frôler les 10 °C, la différence entre l'air et l'eau produit cette brume qui s'élève de la lagune à l'aube. En été, l'eau semble simplement « fraîche » par rapport à la chaleur extérieure, mais elle reste à la même température.
L'eau est classée comme thermale, minérale et sulfureuse, riche en bicarbonates de calcium, de magnésium et de sodium. Voici les paramètres physico-chimiques publiés pour la lagune :
| Paramètre | Valeur | Ce que cela signifie en pratique |
|---|---|---|
| Température | 29 à 31 °C (moyenne 31 °C) | Tiède toute l'année, sans variation saisonnière notable |
| pH | 7,2 | Pratiquement neutre, proche de celui de la peau |
| Dureté carbonatée (KH) | 7 | Eau modérément tamponnée, stable |
| Dureté totale (GH) | 4 | Eau douce, qui ne dessèche pas la peau |
| CO₂ dissous | 8 à 14 ppm | Favorise les plantes aquatiques qui tapissent une partie du fond |
| Phosphate (PO₄) | < 0,01 | Quasi absent, ce qui aide à garder l'eau propre |
| Fer (Fe) | 0 ppm | Ni coloration ni goût métallique |
Ce sont exactement les valeurs que les aquariophiles utilisent pour évaluer un aquarium planté, et ce n'est pas un hasard : la lagune fonctionne comme un gigantesque aquarium naturel, avec des plantes immergées, des bancs de poissons et une visibilité de plusieurs mètres.
À quoi ressemble la baignade
La lagune se trouve dans le complexe Thermas Lagoa Santa (route GO-302, km 19), qui réunit l'hôtel et l'espace de baignade. Du parking à l'eau, on marche sur des passerelles en bois qui traversent le bois. Des escaliers de pierre et de métal permettent d'entrer dans l'eau à plusieurs endroits, et il y a des zones de berge peu profondes où les enfants aiment rester.
La profondeur varie beaucoup. Sur les bords, on a largement pied ; au centre, des fosses plus profondes cachent des rochers et des plantes. Comme l'eau est tiède et que le corps se détend vite, beaucoup de gens se contentent de flotter. Ceux qui apportent un masque de plongée ou des lunettes de natation s'offrent une visite à part : les poissons ne fuient pas, et il est courant de voir des bancs passer à quelques centimètres.
La légère odeur de soufre, caractéristique des eaux sulfureuses, se perçoit près des sources et disparaît après quelques minutes. Elle ne tache pas les maillots et ne laisse aucun résidu sur la peau.
Le meilleur moment : l'aube dans la brume
Si vous ne deviez choisir qu'un seul moment pour entrer dans la lagune, choisissez le petit matin entre juin et août. Avec l'air froid et l'eau à 31 °C, une brume dense monte et recouvre la surface, tandis que le soleil perce la forêt en faisceaux. C'est le décor des photos les plus connues de la ville, et il dure peu : une heure après le lever du soleil, la brume s'est déjà dissipée.
Les clients de l'hôtel y ont accès plus tôt. Pour ceux qui viennent à la journée, mieux vaut confirmer l'heure d'ouverture par téléphone et arriver au moment où les portes s'ouvrent. La fin d'après-midi est le deuxième meilleur moment, avec une lumière rasante et moins de monde.
Combien ça coûte et comment visiter
- Entrée à la journée (day use) : environ R$ 40 par personne, en réais brésiliens (environ 7 €, approx.), d'après un témoignage de visiteur en 2023. C'est un tarif indicatif ; confirmez auprès du Thermas avant de partir, car les jours fériés et la haute saison peuvent avoir une grille différente.
- Clients de l'hôtel : accès libre à la lagune pendant tout le séjour.
- Contact : téléphone (64) 3640-1122 (depuis l'étranger : +55 64 3640-1122), WhatsApp (64) 99963-7039, site thermaslagoasanta.com.br.
- Équipements : vestiaires, restaurant, espace détente et sentiers dans le bois. Apportez votre propre serviette.
La ville est à environ 430 km de Goiânia et 20 km d'Itajá. Consultez les itinéraires détaillés dans Comment venir et les pousadas et hôtels dans Hébergement.
Précautions et bonnes manières dans la lagune
Hydratez-vous. L'eau tiède augmente la transpiration sans que vous vous en rendiez compte. Buvez de l'eau avant d'entrer et toutes les 30 à 40 minutes de baignade. Évitez l'alcool avant le bain : la chaleur de l'eau combinée à l'alcool fait baisser la tension et provoque des vertiges.
- Durée de la baignade : alternez des périodes de 20 à 30 minutes dans l'eau avec des pauses à l'ombre. Les femmes enceintes, les personnes hypertendues, cardiaques ou souffrant de troubles circulatoires doivent consulter leur médecin au préalable et privilégier des bains courts.
- Enfants : l'eau est tiède et accueillante, mais certaines zones sont profondes et le fond est rocheux. Gardez toujours les enfants à portée de vue et mettez des brassards aux plus petits.
- Pas d'huile solaire ni d'huile corporelle : elles forment un film à la surface et dégradent l'eau dont dépendent les poissons et les plantes. Si vous utilisez une crème solaire, choisissez-la biodégradable et appliquez-la à l'avance pour qu'elle pénètre.
- Ne nourrissez pas les poissons et n'essayez pas de les attraper. Ils s'approchent d'eux-mêmes.
- Ne marchez pas sur les plantes immergées et n'arrachez rien au fond.
- Vos déchets repartent avec vous. Il n'y a pas de collecte à l'intérieur du bois.
D'autres recommandations pratiques pour l'ensemble du voyage figurent sur la page de conseils.
De la pension de ferme au complexe Thermas
La tradition locale selon laquelle la lagune guérit a commencé avec les premiers pionniers arrivés dans la région entre 1880 et 1890. La version la plus répandue attribue la découverte au fermier Vergílio Ferraz, originaire du Minas Gerais, qui se serait baigné dans la lagune pendant une chasse, aurait ressenti un soulagement et baptisé l'endroit Lagoa Santa (« lagune sainte ») ; une autre version de la mémoire orale attribue la trouvaille au chasseur Manoel Clemente de Rezende, vers 1900-1905. Dans les deux récits, la fin est la même : les descendants des pionniers ont bâti une pension modeste et des visiteurs de tout le pays sont venus y séjourner 20 à 30 jours en prenant des bains quotidiens. L'histoire complète se trouve dans Histoire de Lagoa Santa.
Le complexe actuel est né bien plus tard. En 1971, l'entrepreneur en eaux minérales Antônio de Oliveira Rocha a visité la lagune à l'invitation du DNPM, le Département national de la production minérale, et a obtenu le décret d'exploitation en 1972. Les travaux ont commencé en 1985, après l'achat des terres de 51 occupants autour de la lagune, et l'Hotel Thermas Lagoa Santa a ouvert en juillet 1990. C'est cet établissement, ajouté au flux de visiteurs, qui a transformé le district de Termas de Itajá en commune en 1997.
Les vertus « médicinales »
Aujourd'hui, personne ne promet de guérison, mais les effets d'une eau tiède, bicarbonatée et minérale sur la détente musculaire, le sommeil et la sensation de bien-être sont réels et ressentis par tous les visiteurs. Considérez la lagune pour ce qu'elle est : l'un des bains naturels les plus agréables du Centre-Ouest brésilien, et non un traitement.
La lagune est-elle chauffée artificiellement ?
Non. L'eau provient de l'aquifère Guarani et remonte déjà tiède du sous-sol, à 31 °C en moyenne, avec un débit naturel d'environ 3,6 millions de litres par heure. Il n'y a ni chaudière ni pompage pour la chauffer.
Peut-on entrer dans la lagune sans séjourner à l'hôtel ?
Oui. L'espace de baignade du Thermas Lagoa Santa vend une entrée à la journée (day use), au tarif indicatif d'environ R$ 40 par personne (témoignage de 2023). Confirmez les tarifs et les horaires au (64) 3640-1122.
Puis-je apporter un masque de plongée ou un tuba ?
Oui, et cela vaut la peine. L'eau est transparente et les poissons s'approchent des baigneurs. Ne touchez simplement pas aux plantes du fond et ne poursuivez pas les animaux.
Quelle est la meilleure période pour voir la brume sur l'eau ?
Les matins frais de juin à août, juste au lever du soleil. Plus la différence entre la température de l'air et les 31 °C de l'eau est grande, plus la brume est dense.
L'eau sulfureuse a-t-elle une odeur forte ?
Il y a une légère odeur de soufre près des sources, que la plupart des gens cessent de remarquer au bout de quelques minutes. Elle ne tache pas les vêtements et n'irrite pas la peau.
Planifiez votre baignade en toute sérénité
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