Río Aporé

Quien llega a Lagoa Santa, en el estado de Goiás, Brasil, pensando solo en la laguna termal suele sorprenderse con el Río Aporé. Ancho, de lecho rocoso y agua corriente, pasa al borde de la ciudad y es la segunda atracción del municipio: allí se hacen los paseos en lancha, la pesca deportiva y los atardeceres más bonitos de la región. Este artículo explica dónde nace y desemboca el río, cómo disfrutarlo con seguridad y por qué él y la laguna están conectados.

Geografía: un río que separa dos estados

El Río Aporé, al que los habitantes más antiguos también llaman Rio do Peixe (Río del Pez), tiene aproximadamente 200 km de extensión. En todo ese recorrido sirve de límite natural entre Goiás, en la margen izquierda, y Mato Grosso do Sul, en la margen derecha. Lagoa Santa está en la margen goiana; al otro lado del agua ya es territorio de Mato Grosso do Sul.

El río corre hacia el sur y desemboca en el Río Paranaíba, que a su vez forma el Río Paraná. Eso ubica al Aporé dentro de la gran cuenca del Paraná, lo que explica la variedad de peces y el hecho de que el río tenga tramos muy distintos entre sí: en algunos puntos el agua es rápida, con rápidos sobre piedras; en otros, el río se ensancha y se calma, ideal para el baño y las embarcaciones pequeñas.

El lecho rocoso es una característica notable. En lugar de barrancos de barro, buena parte de las orillas tiene lajas y bloques de piedra, lo que deja el agua más limpia que la de los ríos de fondo arcilloso. En la época seca, entre mayo y septiembre, el nivel baja, las piedras asoman y el río se vuelve más transparente. En la época de lluvias, de octubre a marzo, sube, se oscurece y gana fuerza.

La conexión con la laguna termal

La laguna termal produce unos 3,6 millones de litros de agua por hora. Toda esa agua tiene que ir a algún lugar, y el destino es el Aporé: un canal lleva el excedente de los manantiales hasta el río. Por eso, cerca de la desembocadura del canal el agua del río queda un poco más tibia de lo normal, y es común ver peces concentrados en ese punto, atraídos por la temperatura y la transparencia.

Esa conexión es también la razón de que la laguna nunca se desborde ni se "estanque": funciona como un manantial gigante que alimenta el río continuamente.

Paseo en lancha y deportes náuticos

El paseo en lancha es la actividad más solicitada en el río. Los barcos salen de la orilla cercana a la ciudad y suben o bajan el Aporé por tramos calmos, con paradas en playitas de piedra y puntos donde se puede nadar. Un paseo típico dura entre una y dos horas; al final de la tarde, con el sol bajando sobre la margen de Mato Grosso do Sul, el escenario es el mejor del viaje.

No hay una empresa fija de turismo náutico con boletería. Los paseos los organizan vecinos y posadas, así que el camino más seguro es preguntar en tu hospedaje o en el CIAT, Centro Integrado de Apoyo al Turista, teléfono (64) 3640-1224 (desde el exterior: +55 64 3640-1224), quién está haciendo el paseo en la época de tu visita y cuál es el precio. Acuerda antes: duración, número de personas, si los chalecos están incluidos y si hay parada para bañarse.

El kayak y el stand-up paddle también funcionan bien en los tramos calmos, pero hay que traer el equipo propio, porque no hay alquiler regular en la ciudad.

Pesca en el Aporé

El Aporé es el principal punto de pesca de Lagoa Santa y atrae a pescadores de Goiás, Minas Gerais, São Paulo y Mato Grosso do Sul. Especies comunes de la cuenca del Paranaíba, como el pintado (surubí), el dorado, el pacú, el piau y la traíra (tararira), aparecen en el río, con mejor época en la estación seca. Todo sobre licencia, veda (piracema), equipo y el Festival de Pesca de la ciudad está reunido en la página Pesca en Lagoa Santa.

Seguridad en el río

• Chaleco salvavidas en cualquier embarcación, para todos, incluso quien nada bien. Verifica que el barco tenga chalecos suficientes antes de embarcar.
• No te lances de cabeza desde piedras o barrancos. El lecho rocoso es irregular y la profundidad cambia en pocos metros.
• Evita nadar en los rápidos y en puntos donde el agua cambia de color de repente, señal de pozo profundo o de corriente.
• Niños siempre con chaleco y al alcance de la mano. Las playitas de piedra parecen poco profundas, pero el borde cae rápido.
• Una lluvia fuerte río arriba hace subir el río en pocas horas, incluso con sol en la ciudad. En la estación lluviosa, pregunta a los vecinos antes de entrar.
• Alcohol y río no combinan. La mayoría de los accidentes en los ríos del centro-oeste de Brasil involucra bebida.
• En caso de emergencia, el Hospital de Urgencias (Pronto Socorro) de Lagoa Santa atiende en el (64) 3640-1267. Más contactos en Teléfonos útiles.

Dónde ver el río sin mojarse los pies

Algunos hospedajes están a orillas del Aporé; la Pousada Sakura, por ejemplo, tiene un restaurante con terraza hacia el río, y es un buen lugar para pasar el final de la tarde incluso para quien no está hospedado. El puente de la carretera y la orilla cercana al centro también ofrecen buenas vistas, sobre todo al amanecer, cuando la neblina sube del río en los meses fríos. Para fotografiar, llega antes de que salga el sol; en julio, eso significa alrededor de las 6:30.

Fauna en las orillas

El corredor de bosque ribereño del Aporé concentra buena parte de las aves de la región. Biguás (cormoranes) pescando, golondrinas de río rasantes sobre el agua, garzas silbadoras en las piedras y, con suerte, guacamayos azul y amarillo pasando alto al final de la tarde. Los carpinchos aparecen en las orillas más tranquilas, sobre todo al atardecer. Lleva binoculares si te gusta observar aves; la lista completa de la fauna y la vegetación está en Geografía.