Storia di Lagoa Santa

Lagoa Santa, nello stato del Goiás, in Brasile, ha due storie di scoperta che gli abitanti raccontano fianco a fianco. Entrambe finiscono nello stesso luogo: una laguna di acque calde, limpide e piene di pesci, dove chi si immergeva sentiva il corpo stare meglio. Fu questo "potere dell'acqua" a dare il nome al posto e, più di un secolo dopo, a far nascere il comune.

Gli esploratori e la laguna "santa" (XIX secolo)

Secondo gli abitanti più anziani, l'occupazione della zona iniziò tra il 1880 e il 1890, con i sertanistas, esploratori dell'entroterra che scendevano dal Minas Gerais in cerca di terre fertili. Uno di loro, il fazendeiro Vergílio Ferraz, oggi ricordato come pioniere, partì a caccia con due nativi della regione e, viaggiando lungo i corsi d'acqua, raggiunse le rive del Córrego Fundo, dove oggi si trovano le fazendas Córrego Fundo e Sossego.

Lì i compagni di Vergílio trovarono una laguna di acque calde, trasparenti e con una grande varietà di pesci. Si immersero, sentirono segni di miglioramento nel corpo e attribuirono all'acqua proprietà medicinali. Nasceva il nome Lagoa Santa, la laguna santa.

Giorni dopo, Vergílio mandò a chiamare la moglie, Luisinha, e i cinque figli, che si stabilirono nella zona nel luogo chiamato Imóvel Jaborandi, oggi Fazenda Caçula. I suoi discendenti e la famiglia Moraes costruirono una semplice pensione in campagna per ospitare visitatori da tutto il paese, che si fermavano dai 20 ai 30 giorni in cerca della cura attraverso le acque. Fu la prima attività commerciale del villaggio.

La versione del cacciatore (inizio del XX secolo)

Il Comune registra un'altra versione, anch'essa tramandata oralmente: la laguna sarebbe stata scoperta dal cacciatore Manoel Clemente de Rezende all'inizio del XX secolo, probabilmente tra il 1900 e il 1905. Situata sulla riva sinistra del Rio Aporé, al confine con quello che oggi è il Mato Grosso do Sul, attirò a poco a poco pescatori e bagnanti che si stabilirono intorno.

Le due narrazioni non si escludono a vicenda. È normale che la memoria dei piccoli luoghi conservi più di uno "scopritore", e l'essenziale coincide: la fama delle acque calde si diffuse presto e portò gente da lontano.

Dal bagno curativo al complesso termale (1971–1990)

Per molti decenni la laguna rimase una meta rustica: alloggi semplici, bagno nell'acqua calda e pesca nell'Aporé. Le cose iniziarono a cambiare nel 1971, quando l'imprenditore delle acque minerali Antônio de Oliveira Rocha visitò il luogo su invito del DNPM, il Dipartimento Nazionale della Produzione Mineraria. Presentò un progetto di complesso turistico e, nel 1972, ottenne la concessione per lo sfruttamento delle acque.

Per rendere possibile l'impresa, Rocha negoziò l'acquisto dei terreni di 51 famiglie che occupavano le aree intorno alla laguna. I lavori del complesso iniziarono nel 1985 e nel luglio 1990 fu inaugurato l'Hotel Thermas Lagoa Santa, con hotel, centro congressi, piscine e un parco di 370.000 m² di foresta protetta, progettato per avere il minor impatto possibile sulla sorgente. È questo complesso che ancora oggi custodisce la laguna e organizza l'accesso dei visitatori.

Distretto, comune ed emancipazione (1988–2001)

Il 14 gennaio 1988, la legge statale 10.446 creò il distretto di Termas de Itajá, dipendente dal comune di Itajá. Dieci anni di crescita dopo, il distretto conquistò l'autonomia: la legge statale 13.134, del 21 luglio 1997, lo elevò al rango di comune con il nome di Lagoa Santa, separandolo da Itajá. I confini furono ridefiniti dalla legge 13.241, del 28 dicembre 1998.

Il comune fu ufficialmente insediato il 1° gennaio 2001, con l'entrata in carica della prima amministrazione propria. Da allora è formato dal solo distretto capoluogo e festeggia il suo anniversario il 21 luglio, la data della legge di emancipazione.

Lagoa Santa in cifre, nel tempo

La superficie del comune è di circa 463 km², pari a circa lo 0,13% del territorio del Goiás. L'altitudine del centro è di 380 metri.

Cronologia

• c. 1880–1890 – gli esploratori arrivano nella zona; Vergílio Ferraz e i suoi compagni trovano la laguna di acque calde.
• c. 1900–1905 – versione della scoperta da parte del cacciatore Manoel Clemente de Rezende.
• 1971 – Antônio de Oliveira Rocha visita la laguna su invito del DNPM e propone un complesso turistico.
• 1972 – concessione per lo sfruttamento delle acque termali.
• 1985 – inizio dei lavori del complesso.
• 1988 – creazione del distretto di Termas de Itajá.
• 1990 – inaugurazione dell'Hotel Thermas Lagoa Santa, a luglio.
• 1997 – emancipazione: Lagoa Santa diventa comune il 21 luglio.
• 2001 – insediamento del comune il 1° gennaio.
• 2009 – questo portale va online.