Geografia, fauna e flora di Lagoa Santa

Lagoa Santa occupa l'estremo sud dello stato del Goiás, in Brasile, addossata al Rio Aporé, che separa lo stato dal Mato Grosso do Sul. Sono circa 463 km² per appena 1.390 abitanti (censimento 2022): tanto cerrado, pascoli e foresta per poca gente. Questa pagina riunisce posizione, rilievo, fiumi, clima, vegetazione e fauna, con una sezione pratica per chi ama osservare gli uccelli.

Posizione e confini

Il capoluogo si trova alle coordinate approssimative di 19°10′ S e 51°23′ O, sulla riva sinistra (quella del Goiás) del Rio Aporé. Dal punto di vista amministrativo, Lagoa Santa appartiene alla mesoregione del Sul Goiano e alla microregione di Quirinópolis. Il comune è quasi un'isola all'interno di Itajá: confina con esso a nord, a est e a ovest. A sud, il confine è il fiume stesso, e dall'altra parte dell'acqua è già Mato Grosso do Sul.

La città più vicina è Itajá, a 20 km lungo la GO-302. Paranaíba (MS) è a circa 75 km, Rio Verde a circa 200 km e Goiânia a circa 430 km. I percorsi sono descritti in come arrivare e in distanze.

Rilievo e altitudine

Il terreno è dolce, tipico del sud del Goiás. Il centro si trova a 380 m di altitudine, e il resto del comune varia poco: basse colline, valli aperte e aree pianeggianti di pascolo. Non ci sono catene montuose né alture; a spezzare la linea dell'orizzonte sono le foreste ripariali dei torrenti e, soprattutto, la valle dell'Aporé, dove il terreno scende fino al letto roccioso del fiume. In pratica, le strade sono pianeggianti e gli accessi alla laguna e al fiume non richiedono preparazione fisica.

Idrografia: l'Aporé, la laguna e il canale

Tutta l'acqua del comune scorre verso il Rio Aporé, lungo circa 200 km, che sfocia nel Rio Paranaíba, uno dei formatori del Paraná. Fiume dal letto roccioso, l'Aporé è più basso e trasparente nella stagione secca e sale con forza durante le piogge.

La laguna che dà il nome alla città è una sorgente termale: l'acqua sgorga a circa 31 °C (oscilla tra 29 e 33 °C), con una portata di circa 3,6 milioni di litri all'ora, ed è ricca di bicarbonati di calcio, magnesio e sodio. Si trova all'interno del parco del Thermas Lagoa Santa, sulla GO-302, e l'acqua in eccesso defluisce attraverso un canale a cielo aperto fino al fiume. Vicino alla foce di questo canale, l'acqua dell'Aporé è leggermente tiepida. I dettagli sono nella guida alle acque termali.

L'Acquifero Guarani

L'acqua della laguna proviene dall'Acquifero Guarani, una delle più grandi riserve sotterranee di acqua dolce del mondo, che si estende sotto parti di Brasile, Argentina, Paraguay e Uruguay. A Lagoa Santa l'acquifero affiora: l'acqua infiltrata nelle aree di ricarica attraversa strati di arenaria in profondità, viene riscaldata dal calore della crosta e torna in superficie attraverso la sorgente. Per questo la temperatura non cambia con le stagioni e l'acqua esce carica di minerali disciolti dalla roccia.

Clima mese per mese

Il clima è tropicale, con due stagioni ben definite: secca da maggio a settembre e piovosa da ottobre a marzo. Le temperature oscillano tra circa 17 °C nelle notti invernali e 31 °C o più nei pomeriggi caldi, con un'umidità media intorno al 70%. Giugno, luglio e agosto sono i mesi più confortevoli. La tabella è un riferimento approssimativo, basato sull'andamento regionale; per il giorno del viaggio, consultate le previsioni meteo.

Vegetazione

Lagoa Santa si trova in una zona di tensione ecologica: una fascia in cui il cerrado incontra la foresta stagionale, la foresta che perde parte delle foglie nella stagione secca. Per questo, nel giro di pochi chilometri, si trovano sia il cerrado aperto, con alberi bassi e contorti, sia tratti di foresta alta e fitta lungo le rive del fiume e dei torrenti. Specie registrate nel comune:

• sucupira-branca
• pimenta-de-macaco
• jatobá-do-campo e jatobá-da-mata
• caroba
• pequizeiro, il cui frutto, il pequi, è la base della cucina goiana
• pau-d'óleo (copaiba)
• angico
• sobro
• pindaíba-ferrugem
• açoita-cavalo

Dentro la laguna, l'acqua pulita e tiepida sostiene tappeti di piante acquatiche sommerse, visibili dalla passerella e nelle foto subacquee della nostra galleria. Il parco del Thermas preserva 370.000 m² di foresta autoctona intorno alla sorgente.

Fauna

Ciò che colpisce di più è la quantità di uccelli. La combinazione di foresta ripariale, cerrado e acqua tutto l'anno attira specie poco comuni in altre regioni, come l'airone fischiatore (maria-faceira), il manachino dall'elmo (soldadinho) e la tangara camoscio (saíra-amarela). Uccelli avvistati con una certa regolarità:

• airone fischiatore (maria-faceira), airone dal collo striato, fermo sulle rocce del fiume
• manachino dall'elmo (soldadinho), piccolo, con la cresta rosso vivo
• tangara camoscio (saíra-amarela), in stormi tra le chiome
• nandù (ema), nei pascoli aperti
• fornaio rossiccio (joão-de-barro), con i nidi di fango su pali e alberi
• tordo panciarossiccia (sabiá-laranjeira), che canta all'alba e nel tardo pomeriggio
• ara ararauna (arara-canindé), che passa alta, in coppia o in piccoli gruppi
• civetta delle tane (coruja-buraqueira), su argini e terreni incolti
• cormorano neotropicale (biguá), che si immerge a caccia di pesci nell'Aporé
• rondine alibianche (andorinha-do-rio), in volo radente sull'acqua

I mammiferi sono più discreti. Con un po' di fortuna, all'alba o al tramonto lungo le rive del fiume e sulle strade secondarie, compaiono capibare, il formichiere gigante e la volpe granchiaia (cachorro-do-mato). Nella laguna, l'attrazione sono i pesci, ben visibili nell'acqua trasparente; le specie del fiume sono nella pagina sulla pesca.

Consigli per osservare gli uccelli

• Svegliatevi presto. La prima ora di luce, tra le 5:30 e le 7:00, concentra la maggiore attività. Il tardo pomeriggio è il secondo momento migliore.
• Portate il binocolo. Un modello 8x42 risolve la maggior parte delle situazioni; la foresta ripariale dell'Aporé è fitta e gli uccelli restano a distanza.
• Fate silenzio e camminate piano. Fermatevi spesso e aspettate; molte specie si mostrano solo dopo qualche minuto di quiete.
• Scegliete l'ambiente. Riva del fiume per cormorano, rondine alibianche e airone fischiatore; foresta del parco per tangara, manachino e tordo; strade sterrate e pascoli per nandù, civetta delle tane e fornaio.
• Preferite la stagione secca. Da maggio a settembre, il fogliame rado e il cielo limpido facilitano gli avvistamenti.
• Non usate richiami registrati e non date da mangiare agli animali. I suoni registrati stressano gli uccelli, e il cibo altera il comportamento di capibare e pesci.
• Abiti dai colori neutri, repellente, acqua e cappello completano il kit. Altre indicazioni in consigli.